A maioría dos gatos precisam arranhar material, principalmente corda, tecido ou madeira. Para eles, isso não é apenas um jogo, não serve apenas para afiar as uñas, ao arranhar, os gatos deixarão o cheiro das glándulas sudoríparas nas almofadas de suas patas.
Desta forma marcam o seu território, por isso habitualmente, uma vez marcado um objeto, voltam ao mesmo local repetidamente para potenciar o seu cheiro.