Die meisten Katzen benötigen Kratzmaterial, hauptsächlich Seil, Stoff oder Holz. Für sie ist das nicht nur ein Spiel, es wird nicht nur zum Schärfen der Krallen verwendet; beim Kratzen hinterlassen die Katzen den Geruch der Schweißdrüsen auf den Pfotenpolstern.
Auf diese Weise markieren sie ihr Revier, sodass sie, sobald ein Gegenstand markiert ist, gewöhnlich immer wieder zum selben Ort zurückkehren, um den Geruch zu verstärken.